不到黃河心不死的由來

根據「教育部國語辭典」所說，這個諺語是比喻不到完全絕望的地步，決不輕言放棄。《
官場現形記》第十七回：「這種人，不到黃河心不死，現在橫豎我們總不落好，索性給他
一個一不做二不休，你看如何？」

像這種俗話諺語要考其出處，實在有些困難。在清代小說《掃迷帚》第五回裡，有一段文
字是關於這個諺語的說明，順便提供你參考。

　　　　第五回　辨吳諺通人多識 說女界志士傷

　　學海道：「一物不知。懦者之恥。適才聽兄答令親之言，不免沾染一二分虛驕氣。據
弟看來各處俗諺，以誤傳誤，於風俗人心實大有關係，須得吾輩讀書明理之人隨時洞察，
隨處道破，轉移而感悟之。若鄙為不屑措意，聽其謬說流行，這就是大大的不是了。以我
兄之通達一切，似尚見不及此，此弟所以浩然長歎也。兄謂俗語不必深求，不知俗語未可
厚非，特世人誤傳之，致陷入迷信一派為可恨耳。即如吳諺云：『二八勿打灶。』吳人因
此謂二月、八月不可作灶說最不通，豈知二八乃籬笆之誤。言灶近籬笆，恐防火燭也。又
云：『正九勿搬場。』遷移家宅者，遂避去此兩月，此亦無謂之至。其實正九乃針灸之誤
。言針灸科遷移，生意必不好也。『弗到黃河心弗死，到了黃河死不及』，世之將錯就錯
者，每援為口實，無現可笑，莫甚於此。蓋黃河乃橫禍之誤。言人不犯橫禍，則不肯死心
塌地，及犯了事，則身為囚犯，欲死不及，乃勸人及早改過的意思。……」

典故二:
傳說古時黃河的水是清的。現在為什麼會是黃色？有這樣一個傳說：
　　
黃河岸邊，有個部族的酋長過百歲大壽，大壽之日兒孫滿堂，賓客盈門，設宴慶賀。首桌
的上座當然是留給酋長的。這時，有一個陌生的少年，滿面春風的進來，竟一屁股坐了上
去。眾賓客轉彎抹角提醒他，可他絲毫不在意。
　　
一個孫兒見座位被人佔了，請客人換個位子。那少年說：「這個座位什麼樣的人才能坐得
？」答道：「是德高望重年歲最高的長輩。」「你祖父今年多大歲數？」酋長自道：「老
朽今年剛滿百歲！」「哈哈！原來還是個毛孩子。」酋長氣得兩手發抖，銀白鬍鬚翹得老
高。反問道：「我一百歲是個毛孩子，你小子該算什麼？」少年道：「在下清理這條黃河
已六六三十六次，每次前後共一百二十年，少算也有四千三百多年了。」
　　
酋長聽了道：「照你說來，真是神仙了。」「每個來回，我都要從黃河上游疏通到出海口
，今天我碰巧到這裡，再做二十年，又要從你家門經過。你信不信？」酋長道：「我倒要
看看這條大河的黃沙，你是怎樣疏通的。」「可惜二十年後，我再回來，你已見不到黃河
了。」「不，不見黃河，我心總不死。你來吧！」
　　
二十年後，那少年果然如期而至。但酋長已經死了三年了，少年請人掘墓揭棺看時，酋長
已成一副骷髏，唯有一顆心仍舊鮮紅，不停地跳著。少年捧起那顆心，來到黃河邊說：「
見到黃河了吧！你就幫我耙沙，讓黃河的水向東流入大海，為人們做件好事吧！」說完「
卜冬」一聲把心丟進黃河。從此，黃河裡便有爬沙烏龜天天耙，攪得河水渾渾的，清水變
成黃水了。


典故三:

楚人先祖季連之兄彭祖（姓籛名鏗）壽長八百年的秘密：

寫有彭祖姓名的紙條（漢代才有紙用於書寫），被搓成紙繩用來訂判官的生死簿了。是彭
祖最後一任妻子向閻王爺揭發了這一秘密，彭祖的魂才被閻王爺拘去。還留下了「不到黃
河心不死」的俗語。（仙人約定帶彭祖去看800 年一清的黃河水。所以，彭祖人死心不死
，直到仙人把他的心帶到黃河邊上才停止跳動。）

典故四:


黃河之於中國人，真是一條又愛又恨的大河，人們在河岸兩旁討生活，同時也讓河水試練
極限，人是否真的勝得了天，看看那些居住於河岸的子民們，不得不說為了生存，絕地逢
生是常有的事，有句話說得好：「不到黃河心不死」，正可用來比喻居民們不達目的不罷
休；不到絕望不死心。只是，為什麼不說「長江」而非要「黃河」不可呢？

據晚清小說《掃迷帚》第五回中寫到昆山通人汪梧凰，辨析蘇州諺語時說：「弗到黃河心
弗死，到了黃河死不及。」其中之「黃河」仍「橫禍」之誤，言人不犯橫禍，則不肯死心
塌地；及犯了事，則身為囚犯，欲死不及，乃勸人及早改過之意。現則，被用來比喻不遠
目的不罷休。

「黃河」並非真指黃河，而是橫禍之諧音。久而久之，人們為了表達直接，避開貶謫的原
意，遂把「不得橫禍心不死」演變成了「不到黃河心不死」。與此語相近的俗語有「不到
烏江不死心」則取自項羽被困垓下，烏江自刎之典。