台斤和市斤

台斤和市斤

    張之傑

    在台灣買東西，1斤是600公克；到大陸買東西，一斤是500公克。有位來訪的大陸朋友
    說：「你們連『斤』都有自己的一套，怪不得有人想搞獨立了。」

    這位大陸朋友是只知其一，不知其二。所謂的台斤，其實就是清朝時全國各地所使用
    的「斤」。1895年，台灣割讓給日本，日本人推行公制，但台人仍然沿襲自己的習慣
    ，繼續使用舊有的度量衡。當中國大陸也不再使用清朝的舊制時，台灣使用的舊制度
    量衡，就自然而然成為所謂的「台制」了。

    中國固有的度量衡，長度全都採用十進位，如：10分是1寸、10寸是1尺、10尺是1丈。
    重量的情形較為怪異：1石是120斤、1斤是16兩、1兩是10錢、1錢是10釐。換句話說，
    石和斤間採十二進位，斤和兩間採十六進位，而兩、錢、釐間又採用十進位。還好，
    現在已甚少使用「石」這個單位，否則換算起來就更麻煩了。

    中國幅員廣大，各地使用的度量衡難免有些出入。清光緒三十四年（1908年）農工商
    部頒布度量衡統一標準，規定1尺等於32公分，1斤等於596.8克。因此，以600公克為
    1台斤，不過是個便利計算的近似值，並不是真正的1斤。

    民國成立後，有識之士主張採用公制，中國固有的度量衡和國際不能接軌，換算起來
    極不方便，但由於政局不穩，一直沒能實現。民國十六年（1927年）國民政府成立，
    隨即成立「度量衡標準委員會」，研究實施公制的可行性。當時有人建議採用激進的
    做法，最後採納了徐善夫、吳承洛的折衷方案：在實施公制之前，先實施「市用制」
    作為過渡，也就是1公尺等於3市尺、1公斤等於2市斤。市用制的數值和舊制相近，
    和公制間又有簡單的比例，民國十七年公布後，漸漸普及開來。當時台灣還沒光復，
    不可能實行市用制，這就是台灣和大陸度量衡不一致的原因。

    市用制的1市尺，等於舊制的1.1尺；1市斤，則等於舊制的0.83斤，都相當接近。這
    還不說，市用制和英制也湊合得起來，兩相換算，1市尺等於1.09呎，1市斤等於1.1
    磅，對於習慣了「差不多」的中國人來說，這的確是一種很好的設想。

    中國的度量衡，從戰國到東漢基本上變化不大，這六、七百年間，1尺在23公分上下
    、1斤在250公克上下。《三國演義》上說，關公身長九尺、張飛八尺、劉備七尺半，
    換算起來分別是201公分、184公分、172.5公分，並不離譜。

    然而，到了魏晉南北朝，度量衡的數值開始增大，主要是天下大亂，兩百多年間，
    北方少數民族政權競相增大度量衡，便於聚斂。舉例來說，將斤增大，收的糧賦就
    可增多，老百姓繳交的數額不變，實質上卻變多了。

    隋、唐統一時，1尺增加到30公分左右，1斤增加到600公克左右，此後又固定下來，
    基本上沒有多大變化。因此以唐、宋、元、明、清為背景的小說，如果再說某某人
    身長八尺、九尺，就未免太離譜了！



    張之傑：業餘科學史研究者